Feldhockey-DNA

Raye: „Meine Eltern spielten beide Feldhockey, allerdings nur zum Spaß. Meine Mutter würde sogar behaupten, dass sie ziemlich gut darin war. (lacht) Sie haben sich sogar während einer Hockeyreise verlobt, daher liegt mir das Hockey-Gen im Blut, obwohl ich erst mit elf Jahren angefangen habe zu spielen. In der Schule habe ich viele Sportarten ausprobiert, wie zum Beispiel Netzball, Tennis, Cricket, Fußball … Dort habe ich meine Leidenschaft für den Ball entdeckt.“

Ich bin in England geboren, aber als ich vierzehn war, zogen meine Eltern nach Kanada, um einen anderen Lebensstil zu pflegen. Mein Vater hatte einen stressigen Job, also ging er in Rente, und meine Mutter wurde Lehrerin in Kelowna. Hockey war in Kanada nicht sehr verbreitet, und ich war es natürlich gewohnt, in der Schule auf einem künstlichen Wasserspielfeld zu spielen. Ich fand es furchtbar, dass ich auf einem Rasenplatz Hockey auf niedrigem Niveau spielen musste. Schon bald merkte ich, dass Vancouver der Hotspot für Hockey war. Es war eine fünfstündige Fahrt von unserer Stadt, aber mein Vater fuhr mich jedes Wochenende dorthin, damit ich dort trainieren konnte.

Abi lacht: „Als ich älter wurde, habe ich den ganzen Sommer in Vancouver verbracht, nur um Hockey zu spielen. Wenn man es wirklich will, muss man den Ehrgeiz haben und auch die nötige Motivation aufbringen.“

Ich liebe Belgien

Mit siebzehn wurde ich Teil der kanadischen Nationalmannschaft. Ich erinnere mich, dass wir buchstäblich jeden nationalen Titel gewonnen haben, als ich an der University of British Columbia in Vancouver studierte und Eishockey spielte. Das hat richtig Spaß gemacht. Aber ich wollte mehr aus meiner Eishockeykarriere herausholen und beschloss deshalb, nach Belgien zu gehen. Das war nach den Commonwealth Games 2014 in Glasgow.

„Der Umzug nach Belgien war anfangs ein echter Albtraum. Ich hatte ein kleines Problem mit Wellington; zwei Wochen vor meiner Abreise teilten sie mir mit, dass kein Geld für mein Gehalt da sei. Sie sagten mir tatsächlich ab. Aber ich habe es in ein Ja verwandelt.“ (lächelt)

Ich war so entschlossen, mitzukommen, dass ich regelrecht gebettelt habe. Sie erlaubten es mir, aber ich musste mich richtig reinhängen. Ich habe den Traum, Feld- und Hallenhockey zu spielen, nie aufgegeben. Also habe ich trainiert, gespielt und bin mit dem kanadischen Team um die Welt gereist. Drei Jahre lang bin ich ständig hin und her geflogen, bis mein Trainer entschied, dass ich nicht mehr spielen kann. EurIch hätte noch mehr Möglichkeiten gehabt, wenn ich Teil der Nationalmannschaft sein wollte. Damit endete meine internationale Karriere. In der Zwischenzeit trainierte ich weiterhin extrem hart.

„Weil ich die englische Staatsbürgerschaft habe, habe ich mich für die Probetrainings in England angemeldet. Die fünf Wochen liefen so gut, dass man mich fragte, ob ich in den zentralen Kader aufgenommen werden wolle. Das hätte aber bedeutet, dass ich nach England ziehen müsste, und ich wollte unbedingt in Belgien bleiben. Denn ich liebe Belgien wirklich. Die Entscheidung fiel mir sehr schwer. Am Ende erlitt der Trainer einen Herzinfarkt. Und nein, ich hatte damit nichts zu tun. (lacht) Ich habe seitdem nichts mehr gehört und es dabei belassen.“

Die Jagd nach den Panthers

Ein paar Wochen später traf ich Anouk Raes, die Kapitänin der Panthers (wir spielten damals zusammen in Wellington), und sie brachte mich auf eine Idee. „Warum gehst du nicht zu den Panthers?“, fragte sie. Sie besprach die Idee auch mit ihrer Trainerin Ageeth Boomgaardt und vereinbarte einen Termin. Doch bevor wir uns überhaupt treffen konnten, verließ sie die Panthers. So zerplatzte mein Traum von der Nationalmannschaft erneut.

Zum Glück riefen Adam und Niels an und teilten mir mit, dass sie weiterhin Interesse hatten. Damit begann ein Jahr voller Papierkram. Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie viel Papierkram ich erledigen musste. Mein Jahr lässt sich am besten mit Warten, Unterschreiben, Umwegen, Akten und Referenzen beschreiben. Am Ende stand eine Abstimmung an. Eine Abstimmung, bei der nur die Anwesenden entscheiden und man selbst kein Mitspracherecht hat. Ich trainierte wie besessen, obwohl ich wusste, dass die Chance bestand, dass ich es nicht schaffen würde. Dass die NVA nicht im Parlament war, als meine Einbürgerung anstand, war sehr hilfreich. Ob ihr es glaubt oder nicht, meine Papiere wurden unterschrieben, und endlich konnte ich wieder im Kader stehen und auf internationalem Niveau spielen.

Harte Arbeit zahlt sich aus

„Ich habe diesen Moment wirklich als mein größtes, langjähriges Ziel erreicht. Ich hatte nie eine Garantie, dass ich es schaffen würde, und trotzdem habe ich jeden Tag hart dafür gearbeitet. Ich war extrem motiviert und habe alles dafür getan, denn wenn es meine Schuld gewesen wäre, hätte ich es mir nie verziehen. Am Ende hatte ich die Kontrolle nicht mehr, aber eines wusste ich: Ich war bereit. Deshalb mein Rat an alle, die ein bestimmtes Ziel im Leben erreichen wollen: Der einzige Weg dorthin ist, es einfach zu versuchen. Man muss es leben. Keine Reue!“

Die Stärke

Woher ich die Kraft nehme? Meine Eltern sagten immer: Du kannst nur dein Bestes geben. Ich muss wissen, dass ich mein Bestes gegeben habe, und wenn ich das tue, gibt es kein Scheitern, nur Lernen. Ich glaube auch, dass man alles erreichen kann, was man wirklich will. Es gibt immer wieder große Herausforderungen, wie den endlosen Papierkram und die Wahlen, Momente, in denen man die Kontrolle verliert. Aber wenn man seine Gewohnheiten beibehält, wie ein Sportler lebt und sich richtig ernährt – und ich kenne mich da sehr gut –, dann kann man viel erreichen. Wenn ich Mist kaufe, esse ich ihn auch. Also kaufe ich einfach keinen Mist. So einfach ist das. Ein anderes Beispiel: Zuerst habe ich in einem billigen Fitnessstudio trainiert. Schließlich habe ich mehr Geld für ein Studio in der Nähe ausgegeben. Dadurch konnte ich Zeit sparen und länger trainieren. Am Ende hat sich das zusätzliche Geld absolut gelohnt. Denn wenn man etwas wirklich will, findet man immer die zusätzliche Zeit, das Geld oder die Energie dafür.

„Prioritäten setzen. Wenn du zuerst das tust, was dir am wichtigsten ist, musst du auf nichts verzichten. Mein tägliches Trainingsprogramm steht zum Beispiel an erster Stelle.“ Wenn das bedeutet, dass ich ein schönes Abendessen oder einen Kaffee mit Freunden verpassen muss, dann ist das eben so. Das Fitnessstudio ist ein Beispiel. Meine Eltern würden das nie verstehen. Meine Mutter sagte immer: „Entspann dich, entspann dich, entspann dich, warum tust du das?“ „Weil es mein Leben ist, es ist mein Job!“

Zum Glück versteht meine Freundin (Ireen van den Assem, Oranje) das total. Sie ist genauso, das hilft natürlich. Es ist irgendwie witzig. Wenn wir einen Urlaub planen, müssen wir immer auch unsere Workouts planen. Eines der wichtigsten Kriterien ist daher, ob es ein Fitnessstudio in der Nähe gibt. Und nein, Sit-ups im Zimmer oder Yoga im Bett zählen nicht als Workout. (lacht laut)

Die Zeit, die Ireen und ich zusammen verbringen können, ist sehr selten. Wir spielen beide Hockey auf höchstem Niveau, daher ist Zeit für uns kostbar. Es erfordert viel Kommunikation und gute Planung. Wir haben einen gemeinsamen Terminkalender, sonst würde es chaotisch werden. Sportler sind ziemlich egoistisch, und das muss man auch sein. Wirklich! Wenn zum Beispiel nach einem langen Training eine von uns keine einstündige Autofahrt mehr schafft, bedeutet das zwar, dass wir uns an dem Abend nicht sehen, aber auch, dass der Körper sich erholen kann. Und das ist superwichtig. Es ist schwer zu akzeptieren, dass der Partner einen wegen des Hockeys nicht sehen kann, aber so ist es nun mal. (Denkt nach) Genauso war es zum Beispiel mit den Olympischen Spielen. Ich habe diesem Moment wirklich sehnsüchtig entgegengefiebert. Es ist ein großer Traum, dabei zu sein. Wie ihr alle wisst, haben wir es nicht geschafft. Ireens Team hat sich für Tokio qualifiziert. War das hart? Ja, aber es war weniger hart, als ich gedacht hätte. Ich habe mich wirklich für sie gefreut. Wir unterstützen uns gegenseitig in unseren Karrieren. Es ist wirklich das erste Mal in meinem Leben, dass ich mich so sehr über den Erfolg eines anderen Menschen freuen kann.

Das muss Liebe sein.

Das ändert nichts daran, dass ich immer noch wahnsinnig enttäuscht bin, nicht zu den Olympischen Spielen gefahren zu sein. Aber ich habe eines gelernt: Erwachsenwerden bedeutet auch, dass man, egal was passiert und wie sehr man sich etwas wünscht, anderen nicht den Erfolg und das Glück nehmen sollte, wenn man Mist baut.

Unsere Zukunftspläne haben sich innerhalb von fünf Minuten geändert. Nach diesen Olympischen Spielen wollten wir reisen und im Ausland Hockey spielen. Jetzt habe ich beschlossen, bis Paris weiterzumachen, und diese Entscheidung betrifft auch Ireen, aber sie unterstützt mich und meine Ambitionen voll und ganz. Ich gebe den olympischen Traum noch nicht auf! (MK)