Nele Gilis

Sport: Squash

Wereldranglijst: Nr. 4 van de wereld

Nationaliteit: Belgisch

Voor degenen die je nog niet kennen: kun je jezelf even voorstellen en wat meer vertellen over jezelf, als atleet en als persoon?
Ik ben een professional Squash speler. Mijn leven bestaat voornamelijk uit trainen, reizen en wedstrijden. En ik vind het geweldig.

Verder ben ik iemand die graag uitdagingen aangaat, een positieve kijk op het leven heeft, van mijn familie en vrienden houdt en de laatste is die de dansvloer op een feestje verlaat.

Wat zijn volgens jou de momenten waar je het meest trots op bent en de grootste prestaties die je tot nu toe in je carrière hebt geleverd?
Ik vind deze vraag mooi. Omdat het me dwingt terug te blikken op hoe ver ik ben gekomen en de doelen die ik tot nu toe heb bereikt. Als atleet doe je dat niet vaak, je kijkt altijd vooruit, naar het volgende doel.

Ik ben een tweevoudig EurEuropees kampioen, dat is altijd een bijzondere titel om te winnen. En in de afgelopen vier maanden heb ik mijn twee grootste World Tour-titels tot nu toe gewonnen in Singapore en Nieuw-Zeeland, en een carrièrehoogtepunt bereikt: nummer 4 op de wereldranglijst, als eerste Belg ooit. En ik ben nog maar net begonnen!

Wat zijn je ambities en doelen voor de toekomst, zowel binnen als buiten je sport?
Mijn doel is altijd geweest om de nummer 1-positie ter wereld te bereiken en wereldkampioen te worden. squash is toegevoegd aan de Olympische Spelen van 2028 in LA, is het winnen van een Olympische gouden medaille nu ook een van mijn grootste doelen.

Daarnaast wil ik de jongere generaties inspireren om een squash racket en om welke droom ze ook na te jagen, de lucht is de grens!

Wat trok u specifiek aan in ons merk en hoe sluit het volgens u aan bij uw persoonlijke waarden en doelen?
Ik kende Osaka al een tijdje en vond het altijd al een heel gaaf merk, dus toen de kans zich voordeed om samen te werken, hoefde ik niet lang na te denken. Ik denk dat we elkaar kunnen helpen groeien en het is een geweldige manier om elkaar te introduceren. Squash voor een breder publiek. Ik vind het ook geweldig dat het in Antwerpen is opgericht, dus een merk vertegenwoordigt dat dicht bij home maakt mij extra trots.

Welke rol denkt u dat ons merk kan spelen in de ondersteuning van u als atleet, zowel op als naast het veld?
Uiteraard word ik de best geklede speelster van de tour. Grappen terzijde, als vrouwelijke atleet is het mantra absoluut "er goed uitzien, je goed voelen, goed spelen". Dus ik geloof dat als we nauw samenwerken, met mijn feedback en ideeën, en hun ervaring en expertise, we iets bijzonders kunnen bereiken. Hopelijk kan ik Osaka goed vertegenwoordigen met wat ik op en naast het veld draag.

Hoe zie je de evolutie van squash (in het algemeen) in de komende jaren?
Zoals eerder vermeld, Squash is onlangs opgenomen in de Olympische Spelen voor 2028, dus dat heeft al gegeven Squash Een enorme boost in media-aandacht. Ik denk dat de financiering voor federaties wereldwijd ook zal toenemen om jonge, opkomende spelers te ondersteunen, wat een stimulans zal zijn voor veel meer spelers om door te breken.